인간이 품고있는 야망의 끝은 어디일까?
모험은 땅을 파는 것으로부터 시작되었다
일확천금을 노리는 자들은 아무도 믿지 못한다
다니엘 플레인뷰는 자신이 고용했던 광부가 사고로 죽자 그의 어린 아들을 키우며 천직인 땅파는 일을 계속하고
새로운 굴착을 시도하던중 우연히 석유를 발견하고는 석유개발업자로 변신하여 부를 이룬다
석유가 묻혀있는 신천지를 갈망하는 와중에 시골 촌놈 폴이 찾아와
석유가 발견된 땅을 싼값에 살수있다는 정보를 제공하며 그에 상응하는 댓가를 요구한다
의심덩어리 플레인뷰는 아들과 메추라기사냥을 한다며 폴이 제공한 정보를 확인하는데
아들은 메추라기를 쫓다가 지진으로 갈라진 틈에 석유가 스며나온 것을 발견하고
다니엘은 인근의 땅을 모조리 매입하려 부동산업자를 찾아가 일에 착수한다
폴은 자신은 엘라이라며 플레인뷰와 다시 만나고 자신의 교회에 약속했던 돈을 기부하라고 강요한다
엘라이가 종교를 빙자한 사기꾼임을 간파한 다니엘은 그를 흠씬 두들겨 패기도 하지만
그의 사기행각을 까발리지는 않는다
석유 시추중 사고가 나고 그의 아들은 청각을 잃는다
잊고 지냈던 가족인 이복동생 헨리란 자가 느닫없이 나타나 아들의 사고를 보상이라도 하는 듯하더니
청각을 잃은 아들은 우연히 헨리의 가방에서 일기장을 보게되고
헨리를 의심한 아들은 다니엘과 헨리가 나란히 놓인 침대사이에
기름을 붓고 불을 질러 둘사이를 갈라놓으려 하였지만 이를 이해하지못한 다니엘은 아들을 농아학교로 보내버린다
세상에 유일하게 믿을 수 있는 어린 아들을 곁에서 떼어놓는 그의 심정은 매우 착잡하다
아들의 자리를 대신한 헨리와 유전의 권리를 매각하려는 협상에 임한 다니엘은
상대방의 제의를 호의적으로 생각하였으나 아들의 사고에 대한 언급으로 협상은 결렬된다
점점 헨리에게 의심을 품은 다니엘은 한적한 해변에서 어린시절의 낭만적인 이야기를 꾸며 들려주고
이에 헨리의 반응을 살핀 다니엘은 동생을 데리고 사창가 술집에 가서 그의 실체를 확인한다
마약에 중독된 헨리는 동생을 죽이고 대신 동생으로 위장하여 접근한 사기꾼이었다
분노한 다니엘은 헨리를 죽여 땅에 묻고 심적 괴로움을 술로 달랜다
송유관 설치를 위해 엘라이의 굴욕적인 제안을 참아내면서 세례를 받는 다니엘의 집념
자신을 비웃는 유일한 사람 다니엘의 굴복에 득의양양한 엘라이
인간에게 종교의 광신을 부추기는 엘라이의 사기행각은 다니엘의 내면에 참을 수 없는 분노를 축적케 한다
모든 것을 자신의 의지로 성취한 인간 다니엘
성장한 아들은 다니엘의 품에서 벗어나 어린시절의 꿈을 펼치려 떠나고
외로움을 이기려 술에 쩔은 다니엘에게 엘라이가 찾아온다
하나님은 내게 불황이 온다는 것을 계시하지않았다는 엘라이를
자신을 속이고 사람을 속였다 고백시키고 결국 내면의 분노가 폭발하여 그를 잔혹하게 죽인다
집사의 등장에 요한복음의 마지막 구절인 이제 끝났다는 말을 하며 영화도 끝을 맺는다
다 이루었다
인간의 과학적 이성과 상식이 누천년 종교의 아성을 무너뜨렸다